假如我們的身體是一座城市。
那麼『腎臟』就像是一間污水處理場，
它幫助我們排除身體產生的廢物，讓身體免於毒素的累積。
然而，污水處理場的機械零件有時也會故障，
同樣的，我們的腎臟也是會有受損的時候。
造成腎臟受損的主要有原因，主要有中草藥腎病變，糖尿病，高血壓，止痛藥，腎絲球體腎炎等等…..等等。
而甲型球蛋白腎病變（IgA nephropahy）是世界上最常見的一種腎絲球體腎炎。
此病變的原因目前不明，一部份是原發性的，可能是因為自體免疫系統的異常，引發甲型球蛋白沈澱於腎臟所致。
一部分是次發性的，由於身體其他疾病引起甲型球蛋白沈澱在腎間質中，進而產生腎病變。
這些可能疾病包括有肝臟疾病、腸胃道病變、惡性腫瘤，關節炎、上呼吸道感染和皮膚炎。
甲型球蛋白腎病可以發生在任何年齡，但大多數是10~30歲之間。男女比例約為3比1。
沒有特別的臨床表徵為甲型球蛋白腎病專有。
最早出現的表現是血尿，有上呼吸道感染後肉眼可見的血尿，
也有尿液檢查中意外發現的顯微鏡下血尿和輕微蛋白尿。
當有以上症狀時，就要高度懷疑此疾病的存在。
甲型球蛋白腎病原本被認為是一種良性的疾病，
然而長期追蹤的資料顯示一半的人在20年後會需要血液透析。
因此，大家開始對此疾病改觀，積極治療有時是需要的。
一般的治療有分保守治療和積極治療。
保守的治療就是控制血壓（要使用腎素血管緊縮素抑制劑，ACEI 或是ARB），服用魚油 （Omega-3可以減少發炎前驅物）。
可是當蛋白尿每天超過1g時，再加上3-6個月地保守治療仍然無法改善時，這時就需要積極地『類固醇』介入治療。
只是，常常有病患會擔心保守治療真的可以嗎？我們是不是一開始就該積極治療？
其實，甲型球蛋白腎病的切確治療還沒有定論。但是，美國最新的治療指引，還是不建議太早使用類固醇治療。
然而，日本的腎臟科醫師卻有著截然不同的想法。（治療流程如下圖所示）
他們希望儘量減少病患腎功能有問題（血尿和蛋白尿）的時間，因此一開始就會很積極的治療。
首先他們會先執行扁桃腺切除術，
然後給予靜脈注射的高劑量的類固醇，
之後再改成隔日口服類固醇治療。
他們發現此治療可以明顯達到疾病的緩解，並且類固醇的副作用也較不明顯。
所以，這一療法幾乎是日本甲型球蛋白腎病的標準治療指引。
然而，長遠的好處還是需要大型研究的佐證。
最後，該遵守怎樣甲型球蛋白腎病的治療指引，
是要早期積極的介入還是中期積極的介入，
還是要看病患本身願意承擔多少風險，和臨床醫師的判斷。
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